Erik Kormann tillhör en av stjärnorna på Berlins nya parfymscen. Foto: Julia Forsberg
En självlärd bohem, kvinnan som tog saken i egna händer och startade ett parfymmärke och en rejvande affärsman med hjärta. Det händer spännande saker på parfymscenen i Berlin.
“Vad det doftar?”
Erik Kormann kliar sig förstulet i det korta, bruna håret medan han funderar. Utanför tvålbutiken 1000 & 1 Seife i Karlshorst blommar gulpudrig mahonia och narcisser i vårvärmen. Mammor leker med barn i en välskött park som ligger inklämd mellan marsipanfärgade hyreshus från 20-talet. Ljudet av barnskratt letar sig in genom den öppna butiksdörren. Erik Kormann hittar till slut svaret han letade efter och harklar sig. “Lindblom”, säger han. “Berlin doftar lindblom”.
Paradgatan Unter den Linden har onekligen präglat Berlinbornas idé om hur deras stad doftar. Både hipsters och pensionärer på stan säger att lindblom är stadens signaturdoft, trots att träden bara blommar under två korta sommarveckor. Lindträd anses vara ett heligt träd i stora delar av östeuropa med förmåga att skydda från såväl åska som ondska. Lindarna längs Unter den Linden gjorde i så fall ett dåligt jobb med att beskydda Berlin, både från Hitlers nazism och från bombmattorna som fälldes vid krigsslutet 1945. Trots att själva planteringen har anor från 1700-talet är lindarna som står här i dag planterade på 50-talet.
Från innerstadens grönska tar det tjugo minuter med pendeltåg för att hitta ut till Erik Kormann och hans fru Xenia. I Karlshorst driver de en vardagsrumsliknande butik, fylld med tvålar, parfymer, teddybjörnar och brevpapper. Tidigare drev paret en central butik vid Hackescher Markt, men hyreshöjningar tvingade dem ut från citypulsen till Karlshorst.
Erik Kormann har på några år blivit en av Europas mest omtalade independentparfymörer. Någon formell utbildning har han däremot inte. Hans intresse för parfym startade med att en god vän skulle sluta som aromaterapeut. “Innan pensionen ville hon föra sin kunskap vidare och hon lärde mig allt hon kunde om naturliga doftämnen”.
Naturliga doftoljor utgör förvisso basen för parfymskapande, men Erik Kormann kände att den naturliga doftpaletten hade sina begränsningar, att han behövde vägledning. Han vände sig till vännen, tillika parfymören, Geza Shoen. “Han doftade på mina naturliga kompositioner och skrattade. Sedan gick han till sitt skåp, plockade fram tio flaskor aromakemikalier som han gav mig och bad mig laborera med dem. Efter det förändrades mitt skapande helt. Aromakemikalier gör bra parfymer fantastiska, de får doften att dansa”.
Erik Kormann ter sig en aning förbryllad när han får följdfrågan om han har fortsatt samarbeta med andra parfymörer. “Du menar kreativt samarbete? Absolut inte! Det jag värderar mest med att vara liten och självständig i branschen är att jag kan följa min egen kreativitet”. Kreativiteten märks i butiken. Åtta parfymer har han hunnit lansera hittills och två nya kommer under 2015.
Från lugnet och fågelkvittret i Karlshorst till myllret på Friedrichstrasse. Det tar bara en kvart med pendeltåg men det är som att landa i en annan värld. Inklämt mellan Trabantmuseum och Checkpoint Charlie ligger det lilla parfymeriet Frau Tonis. Till skillnad från brokiga turistmagneter är Frau Tonis en minimalistisk oas av lugn. Den vitmålade dörren är tung att öppna och väl på insidan är det vitt, vitt med detaljer av stramt svart och raka linjer. De 36 parfymerna står på en vit coriankub mitt i rummet. Flaskorna är grupperade enligt doftfamiljerna citrus, fruktigt, blommigt och orientaliskt. Flakongerna är stora, av apotekarmodell och i genomskinligt glas. Centralt står storsäljaren placerat – Eau de Berlin.
Ljudet av klapprande klackar mot det blanksvarta golvet föregår Stefanie Hanssen. Hon är i 40-årsåldern, bär moderiktigt vida culotter i svart och frisyren är djärv men smickrande. I sex år har hon drivit och utvecklat Frau Tonis från idé till etablerat varumärke.
Hennes historia startade en kväll på operan. Stefanie Hansen blev häftigt förälskad i en doft som någon på raderna framför henne bar. “Det var en grön men ändå kryddig och djup doft, verkligen originell och eterisk på samma gång”. I flera månader sökte Stefanie efter parfymen bland Berlins parfymbutiker utan att finna den. Under sökandet slogs hon av att personalen på parfymavdelningarna enbart ville sälja de senaste nyheterna, dels att parfymstilen hon letade efter är frånvarande i utbudet.
“Då slog det mig att jag kunde göra den själv och sälja den med en bättre service än hos de stora varuhusen”. Därför startade hon Frau Tonis 2009, och lanserade de dofter hon saknar på marknaden. Enkla, lätta, eteriska. Men Stefanie Hanssen upptäckte snabbt att det inte räckte att vara självlärd i att tillverka parfymer. “Jag tog kontakt med en liten familjeägd parfymfirma i franska Grasse och på den vägen är det. I nära samarbete har de utvecklat mina idéer och producerat de 36 parfymer vi säljer idag”.
Sin egen lyckas smed. Stefanie Hansen gjorde sin egen drömparfym. Foto: Julia Forsberg
Några planer på att utöka sortimentet finns det inte. Stefanie Hansen vidhåller att Frau Tonis skall handla om kvalitet, inte kvantitet men vissa samarbeten är för bra att motstå. “Vi har gjort en serie med tre dofter för KaDeWe som heter Munich, Hamburg och Berlin, den har blivit väldigt omtyckt. Likaså genomförde vi ett samarbete med Volkswagen för att ta fram en doft av bil, Memories of Petrol”.
Eau de Berlin då? Jo visst, den doftar lindblom. Lindblom, bittergrönt av malört och jordigt trä från det indsiska gräset vetiver.
Tyskland – parfymens födelseland i Europa. Många skulle säga att det är låter felaktigt. Historien ger ändå belägg för påståendet. I dagens Berlin frodas anrika parfymhus och avantgardistiska doftskapare sida vid sida.
Frankrike må ursäkta. Flera decennier innan hovet i Versailles fick dille på väldoft föddes adelns parfymintresse i den tyska staden Köln. Allt tack vare en kort och envis italienare vid namn Giovanni Maria Farina. Med hans Kölnerwasser, idag mer känt som eau de cologne, blev Tyskland navet i Europas parfymindustri i början på 1700-talet.
På grund av att Frankrike satsade oerhörda summor ur statskassan på att utveckla en inhemsk parfymindustri i Grasse hamnade Tyskland på efterkälken. Parfym blev synonymt med Paris. Men något håller på att hända. I Berlin gror kreativiteten och tecken tyder på att tyska parfymmakare är på frammarch.
Faktum är att Berlin bjuder på en kavalkad av lukter. U-bahn doftar damm, smörjolja och metalliskt likt trycksvärta eller bläck. Friedrichhein doftar marijuana och turkisk meze. Alexanderplatz doftar dönerkebab och cigarettrök. Utanför Gedänknichtskirche doftar det av varmt gummi och dieselavgaser. Över hela stan dyker återkommande pustar av ruttet ägg upp, en resultat av ett avloppssystem i behov av översyn. Få storstäder erbjuder en sådan mångfald av dofter som Berlin. Här möts världens kulturer och de doftpreferenser de bär med sig från sina hemland, både från matlagning och parfymvanor.
Att resa är att stimulera sinnena. Att resa är att konfronteras med nya smaker, ljudintryck, sevärdheter och ett annat klimat. En resenär kanske inte reflekterar över hur ett resmål doftar, i alla fall inte medvetet. Ändå sätter dofter djupa spår. Luktsinnet är vårt mest omedelbara eftersom nervimpulserna från luktcentret når känslocentret i hjärnan utan att passera något filter (som de andra). Därför kan vi associera dofter med känslor på ett helt annat sätt än med vyer, beröring, ljud eller smaker.
En promenad längs Unter den Linden går i riktning mot stadsdelen Moabit. Där har Tamas Tagsherer sitt kontor. Under de tre år som han har varit ansvarig för det gamla tyska varumärket J.F Schwarzlose har märket vuxit och säljs i 17 länder runt om i världen.
Tamas plockar med flaskorna på den svarta hyllan, ställer dem i en rak linje och rättar till korkarna. Borstar bort några osynliga dammkorn från kartongerna. Plockar fram en tung bok klädd i svart tyg. “Det här är vår stolthet, vårt varumärkes historia”, säger Tamas när han flyttar på några parfymflaskor för att göra plats och kunna visa upp den. “Utomlands betraktas J.F Schwarzlose som ett nytt parfymmärke. Här i Tyskland är det annorlunda”. Märket startade 1856 av Johann Schwarzlose och levererade hälsobringande cologner och apoteksvaror till det kejserliga hovet.
Tamas Tagscherer vill hellre prata om parfym än att stå framför kameran. Jag fick honom ändå på bild. Foto: Julia Forsberg
Stilen a’la mode var då enkla, blombaserade cologner som doftade viol, lavendel eller ros. På 20-talet nådde dåvarande Schwarzlose sin höjdpunkt med Weimarrepublikens festglada konsumenter. “Josephine Baker använde parfymen Treffpunkt 8 Uhr trots att den marknadsfördes till män. Tack vare henne blev den tidens storsäljare”, berättar Tamas Tagsherer.
Märkets popularitet dalade i samband med att internationella märken blev allt mer populära och tillgängliga i Europa. J.F Schwarzlose gick i konkurs 1976. 2012 köpte Tagsherer och hans kompanjon rättigheterna till varumärket och dess katalog av parfymer. De köpte upp gamla parfymflaskor från privatpersoner. Borta är de endimensionella colognerna, idag är J.F Schwarzlose ett helt annat koncept på spåren.
Till sin hjälp har de en av parfymvärldens mest kända namn, parfymören Veronique Nyberg. Med utgångspunkt från de bevarade parfymerna från 20-talet har hon omformulerat och moderniserat samtidigt som de har velat bevara parfymernas själ.
Tamas Tagsherer ger en grundlig guidning genom sortimentet. De tre återuppväckta parfymerna från 20-talet: 1A 33, Treffpunkt 8 Uhr och Trance knyter ihop klassiskt parfymhantverk med modernare doftnoter som rosépeppar, blodapelsin och mango. Rauch och Zeitgeist är helt nya kompositioner; tidsenliga på sitt sätt men också mindre intressanta. Hans egen favorit är Rauch. “Den passar mig under stökiga nätter på Berghain” säger han och en rodnad anas på halsen.
Efter besöket går vandringen tillbaka genom Tiergarten. Doftstickorna sorteras ut, en efter en faller de i papperskorgen. Väl framme vid Brandenburger Tor koras vinnaren. 1A 33, döpt efter Schwarzloses Berlinskyltade varubil från 1924. 1A 33 doftar både kraftfullt men drömskt. Det är en feminin doft med indisk jasmin, magnolia och givetvis lindblom. Alltid lindblom. Det är ju trots allt doften av Berlin.